Σημείωση πριν τους τελικούς
Είναι σχεδόν υποχρεωτικό να υπάρξει ακόμα μία σημείωση πριν τους τελικούς του ΝΒΑ. Οι τελευταίες έξι εβδομάδες των πλέι οφ ήταν τόσο τρελές, που τις μέρες που δεν είχε playoff το ξημέρωμα ερχόταν συνειρμικά (και με τη βοήθεια των stream διαφόρων αμερικανικών σειρών, εκ των οποίων αυτήν την εποχή ξεχώρισε το The Big Bang Theory με τον δυναμίτη Χάουαρντ Γουόλογουιτς. Είναι ο Ρέι Άλεν της σειράς, χωρίς προσβολή για τον Χάουαρντ). Ο πρώτος γύρος ήταν ούλτρα παρανοϊκός και μερικές φορές έμοιαζε σαν να μην είχε καμία πρόθεση να τελειώσει. Οι σειρές ήταν στο 2-2 ή στο 3-1 και γινόταν ο κακός χαμός. Πέντε ζευγάρια έφθασαν στα 7 ματς. Ήταν τόσο τρελό, που ο Σέλντον Κούπερ θα μπορούσε να βρει γκόμενα αν τολμούσε, μετά το σουτ του Λίλαρντ με τους Ρόκετς, την τάπα του Πιρς στον Λόουρι, τα καλάθια του Γουέστ με τους Χοκς και το τρίποντο του Κάρτερ με τους Σπέρς1, να πάει σε μπαρ.
1 Μετά το τρίποντο του Κάρτερ με τους Σπερς η υπερφόρτωση ήταν τέτοια που δεν έμοιαζε εφικτό να θυμάσαι αυτό το σουτ πολύ καιρό μετά. Η πιο θεσπέσια επιθετική ομάδα του ΝΒΑ, που στα καλά φεγγάρια της στο ματς μοιάζει με ορχήστρα που έχει μία κοπέλα που παίζει το τσέλο να αποδίδει εμπνευστικά τη Σονάτα για δύο πιάνο Κ 448 του Μότσαρτ, πήρε τη σειρά με τον τρόπο που οι Μπόστον Σέλτικς συνήθιζαν να νικάνε τη δεκαετία του ’60 και του ’70 παρά τους ηρωισμούς των αντίπαλων, αλλά αυτό το σουτ ήταν υπέροχο.
Ο λόγος γίνεται, ξανά, για τον έκτο περυσινό τελικό και το τρίποντο του Ρέι Άλεν το οποίο είναι ένα από τα πέντε μεγαλύτερα σουτ στην ιστορία του μπάσκετ.
Παρά την ώρα- το κείμενο δημοσιεύεται μετά τον πρώτο τελικό, αλλά γράφεται με βιασύνη αφού σε 25 λεπτά θα πρέπει να γίνει η πρώτη απόπειρα σύνδεσης στο ΑΤ&Τ- μία λίστα με τα μεγαλύτερα σουτ στην ιστορία του μπάσκετ (τουλάχιστον με όση γνώση υπάρχει στον υποτυπώδη σκληρό δίσκο). Ή έστω, μια και υπάρχουν μερικές υποκειμενικές παρασπονδίες, τα πιο αξιομνημόνευτα.
-Του Αλεξάντερ Μπέλοφ στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων το 1972 στο Μόναχο, στον τελικό της Σοβιετικής Ένωσης με τις ΗΠΑ.
-Του Ντον Νέλσον στον έβδομο τελικό του ΝΒΑ του 1969, των Λέικερς με τους Σέλτικς.
-Του Γιώργου Πρίντεζη στον τελικό της Ευρωλίγκας το 2012 με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
-Του Γκαρ Χερντ στον πέμπτο τελικό του ΝΒΑ των Μπόστον Σέλτικς με τους Φοίνιξ Σανς. Οι Σανς ισοφάρισαν στη δεύτερη παράταση 112-112 με αυτό το σουτ και έχει πλάκα διότι την ώρα που ο Χερντ σουτάρει φίλοι των Σέλτικς που είχαν στριμωχθεί έξω από τον αγωνιστικό χώρο του Μπόστον Γκάρντεν μπήκαν μέσα επειδή υπέθεσαν ότι το ματς και το πρωτάθλημα είχε τελειώσει.
-Του Αλεξάντερ Τζόρτζεβιτς στο Γιουγκοσλαβία-Κροατία στους ομίλους του Ευρωμπάσκετ του 1997.
-Του Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ στον έκτο τελικό του ΝΒΑ μεταξύ των Μπόστον Σέλτικς και των Μιλγουόκι Μπακς. Οι τελευταίοι έκλεψαν το ματς με τη ραβέρσα του Καρίμ, ισοφάρισαν τη σειρά σε 3-3 και έχασαν στην έδρα τους το έβδομο ματς, επειδή ήταν οι Μπόστον Σέλτικς.
-Του Μάικλ Τζόρνταν, σε καμιά πενηνταριά εκδόσεις, στον έκτο τελικό του 1998 των Μπουλς με τους Τζαζ στη Γιούτα.
Το σουτ του Ρέι Άλεν είναι μέσα σε αυτά. Ο δείκτης δυσκολίας του είναι απίστευτος. Από τη στιγμή που ο Κρις Μπος πήρε το ριμπάουντ και ο Άλεν ήξερε ότι θα πάρει την μπάλα, μέτρησε έξι βήματα: τόσα έπρεπε να κάνει, ώστε να πάει στη γωνία και να πετύχει το τέλειο σουτ.
Το ήξερε επειδή προπονείται σε αυτό το σουτ.
Ο Ρέι Άλεν είναι 38 χρονών και παίζει ακόμα στο υψηλότερο επίπεδο. Τις προάλλες έβαλε στο τέταρτο 12λεπτο 16 πόντους με τους Πέισερς, για να κάνουν οι Μαϊάμι Χιτ το 3-1 στους τελικούς της Ανατολής, εν μέρει επειδή ο Φράνκ Βόγκελ είχε την ιδέα να βάλει τον Ντέιβιντ Γουέστ να τον μαρκάρει και εν μέρει διότι ο ίδιος παίζει στο «my playground», όπως αποκάλεσε για εκείνον το τέταρτο 12λεπτο. Το πιθανότερο είναι ότι δεν υπήρχε άλλος παίκτης στον κόσμο που να μπορεί να κάνει αυτό το σουτ.
Όταν έχεις κάνει στη ζωή σου τόση προπόνηση όση έχει κάνει ο Ρέι Άλεν, τότε αυτό που κάνεις είναι να προπονείσαι στα σουτ που θα δοκιμάσεις στο παιχνίδι. Αυτό κάνει ο Τιμ Ντάνκαν. Ο Άλεν, για ώρες πριν το ματς, κάνει προπόνηση στην οποία δένει τα μάτια με μαντίλι και σουτάρει. Το κάνει στην προθέρμανση των cheerleader, όταν οι φροντιστές δοκιμάζουν τους διακόπτες στο γήπεδο. Δεν σουτάρει απλώς, όμως, αλλά το κάνει προπονώντας, ταυτοχρόνως, και τα πόδια του, αλλά και για να ξέρει ανά πάσα στιγμή πού βρίσκεται. Ουσιαστικά, είναι ένας σπασίκλας του μπάσκετ. Πρακτικά, για αυτόν τον λόγο, πέτυχε και εκείνο το σουτ, με τρεις παίκτες να πηγαίνουν κατά πάνω του και εκείνον να κατευθύνεται στη γωνία, στο πλέον εύκολο μέρος, αν είσαι σε κίνηση, για να πατήσεις γραμμή, είτε εκείνη του τρίποντου, είτε την εξωτερική. Πριν το instant replay, με όλο το χάος στην «American Airlines», οι ψύχραιμοι δεν μπορούσαν να πιστέψουν, ουσιαστικά, πώς αυτό το σουτ ήταν τρίποντο. Ήταν, εκτός από σημαντικό, το πιο τέλειο, άψογα εκτελεσμένο με πασιφανή δείκτη δυσκολίας, σουτ στην ιστορία του μπάσκετ.